Ecuador – La montagne, ça me gagne !

Ça te rappelle quelque chose ce super slogan de pub des années 90?!
Depuis que j'ai commencé ce voyage, et depuis ma première vrai rando (ratée...) dans le sud de la Colombie, j'en ai aligné des km en altitude. Et malgré mes origines marseillaises, même à des milliers de m d'altitude, 0 symptômes du fameux mal des montagnes : qué suerte ! Du coup entre mon corps qui s'adapte aux hauteurs et les cadres splendides offerts à mes yeux, je kiffe de plus en plus les hauteurs !
Durant mes 3 semaines à Quito, j'ai eu l'occaz de faire quelques excursions marquantes, physiquement et mentalement. Prêt pour atteindre des sommets ?

Tout part du jour où je me suis enfin décidée à prendre le teleferico de Quito : je savais qu'on pouvait ne pas se contenter de l'aller-retour en cabine et s'approcher du volcan Rucu Pichincha. Toute seule je pense que je serais arrivée au pied, ce qui est déjà pas mal, quand tu sais que tu évolues à plus de 4100m :)
Mais sur le chemin j'ai fait la connaissance de Gabriela- une quiteña qui venait s’entraîner pour tenter l'ascension du Tungurahua le we d'après- et Chris, un américain s’entraînant pour l'Inca Trail au Pérou.
je le sais pas encore, mais on va aller au sommet de ce volcan!
Du coup l'émulation de groupe a fait qu'au bout de 2h35, en galérant un peu sur la dernière partie, nous sommes arrivés au sommet du Rucu à … 4696m !!!

oui, oui va falloir se taper tout ça...
au sommet avec mes compañeros de caminata, Chris et Gabi
1h de pause bien méritée et 2h15 de descente plus tard, retour au teleferico : au bilan un aller/retour avec un dénivelé de +596m en moins de 5h, temps recommandé pour ne faire que l'aller :D
les nuages se dispersent le temps d'apercevoir la vallée
curiquingue
Quito, qui s'étend sans limites
ah ouais, on a marché tout ça!!!
Ayant sympathisé avec Gabriela, elle me propose de rester en contact pour une prochaine rando dans la semaine. En attendant, le lendemain j'ai profité de mon autre jour de libre pour aller à Otavalo et faire la rando autour de la laguna Cuicocha (autour de 3400 m snm).
Otavalo
J'ai sous estimé la difficulté pensant qu'une fois sur la cime du cratère ce serait plus ou moins plat.... ah bah non ! Tu restes pas que sur la cime, y a 2-3 sacrées descentes-montées qui font mal aux jambes, et je comprends pourquoi ça fait 14km. Mais la vue sur ces 2 îlots valait bien l'effort.
 Et j'ai même eu l’honneur de voir mama Cotacachi, taita Imbabura et taita Cayambe au loin :)
laguna Cuicocha et ses 2 îlots: Yerovi et Teodoro Wolf
mama Cotacachi au fond, dominant la laguna
taita Cayambe nous saluant sur la route
Après 3 jours sans rando et un peu d'hésitation/appréhension, je décide de tenter l'aventure avec Gabriela : l'ascension de l'Iliniza Norte.

cap sur l'Iliniza Norte...
Malgré une première partie difficile ma laissant penser que jamais je ne pourrai atteindre le sommet, la petite pause maiz tostado/uvillas/hojas de coca au refuge (4700m déjà) m'a requinquée, et c'est ainsi qu'au bout de 4h45 au total, nous atteignons la cime de l'Iliniza Norte à... 5125 m snm !!!!!

arenal en montée:1 pas en avant, 3 en arrière!
au refuge - 4700 m snm - avec Gabi :D
laguna verde depuis la crête de l'Iliniza Norte
oui, on va vers les nuages
froid? noooooon...
... juste un peu de glace! - photo Gabriela

Oui, tu lis bien 5-1-2-5 m, en partant de 3700m, soit un dénivelé de +1400m ! Mon nouveau record perso, jusqu'ici à un peu plus de 5000m lors de mon escapade à la Rainbow mountain vers Cusco. Quelle fierté, quelle joie, quelle incrédulité.. et à l 'heure où je t'écris ces lignes , je ne réalise toujours pas !

I DID IIIIIIITTTTTTTTTT!!!!!!!! :D :D :D
oui on est passés par là!
Surtout qu'en retournant à Chugchilan , le temps était super dégagé et j'ai pu voir au loin les trajets effectués pour atteindre les cimes du Rucu Pichincha et de l'Iliniza Norte : impressionnant ! 
Donc voilà, en ce mercredi 5 juillet, jour anniversaire de mes 15 mois de voyage, j'ai atteint des sommets, que jamais je n'aurais imaginé :D

La descente a été un peu beaucoup moins drôle: on s'est paumés donc on n'est pas descendus par où on aurait dû, puis on s'est pris un petit peu de neige/grêle dans la gueule... mais on l'a fait! Et même si sur la fin j'en pouvais plus, j'ai kiffé grave, et je veux recommencer !!!!
Mon seul regret : les nuages qui nous ont empêché de voir ne serait-ce qu'un morceau de l'Iliniza Sur pourtant accolé au Norte.

ça valait la peine de souffrir un peu :)
et c'est pas le plus raide...
adios Iliniza Norte, ravie d'avoir fait connaissance :)

los Ilinizas par temps dégagé, Norte (g) et Sur (d) - oui j'étais au sommet de ça!
Motivée par cet exploit, je décide de me joindre à Gabriela et ses amis pour tenter l'ascension du Tungurahua! Malheureusement la météo ne nous aidera pas, et j'aurai connu ma première frustration de ne pouvoir atteindre un sommet quand je le prévois : ça fait partie du jeu, la montaña reste le maître.
On a quand même atteint le refuge à mi-chemin de la montée – 3800 m, et quelle montée !!! – ce qui m'aura permis de vivre ma 1ere nuit en refuge (pas de tout repos, car pas chaud du tout).
on voit même pas la cime du Tungurahua! - photo Gabriela
Et comme la pluie n'a pas cessé de la nuit, pas de départ à 4h du mat' à la frontale pour atteindre le sommet... et la descente s'est révélée bien éprouvante car méga boueux et incliné : vive les bâtons de marche ! Je crois que je vais investir pour mes futures escapades, en Patagonie par exemple :D 

descente dans la gadoue, la gadoue... - photo Gabriela
En compensation on a pu apercevoir le roi Cotopaxi à l'aller et au retour, plutôt rare :)

le Cotopaxi à l'atardecer
Voilà, moi qui voulait me remettre en forme après 4 mois sans rando, en l'espace de 10 jours, je m'en suis fait 4 à plus de 3000m, et j'ai sur-kiffé ! Je suis heureuse d'avoir connu Gabriela et lui suis reconnaissante pour m'avoir un peu enseigné ce monde de la montaña.
Je vais profiter d'être revenue à Chugchilan pour certainement refaire des tronçons de la boucle de Quilotoa, histoire de pas perdre la forme.
**au moment d'écrire, je me suis déjà fait un aller-retour Chugchi-Quilo, et j'ai aussi tenté la descente et la baignade (enfin trempette express) dans la laguna. Et en 5 visites, je me lasse pas...

aaahhhh, MA laguna ! :D

comment être blasée???
oui, j'ai fait trempette! :)
vallée du canyon Toachi depuis le cratère
Bref, tu l'auras compris : la montagne ça me gagne !!! ^^

Et tout ça je l'ai fait pendant que j'ai été volontaire au Minka Hostel, super auberge – j'adore la déco et la buena onda qui s'en dégage - tenu par Sandra et Mishelle :)

Minka rocks!
PS : avec tous ses volcans, et donc les possibilités de randos, l'Ecuador pourrait bien devenir mon pays #1... mais je ne connais pas encore la Patagonie...