Chugchilan – Dans le cañon Toachi

Une autre « courte » balade aux alentours direct de l'hostal est celle pour aller « dans » le cañon Toachi. La doña Paty en ayant parlé plusieurs fois, j'ai finalement décidé d'aller voir.
Bon en fait, si tu suis les instructions (orales) données , tu ne fais qu'arriver dans un champ, sympa au passage :

passage dans un petit bois

la petite maison dans la prairie

Mais comme j'avais compris canyon, j'ai poussé plus loin, jusqu'à que ce soit plus possible :

ça doit bien mener quelque part ce sendero...

demi tour!
Bon c’était pas la rando la plus marquante, ça m’a au moins permis de me dégourdir les jambes, vu la montée/descente à se taper dans le sable, avec la chaleur. 
Je vais pas me plaindre du beau temps, manquerait plus que ça! D'autant plus que j'y ai eu droit pendant 15 jours :D
 


Mais si tu en as marre de marcher – car en théorie tu viens de la laguna ou d'Isinlivi, ou tu comptes t’y rendre – tu as l'option caballo con guia aussi. J'ai pas testé, mais vu les retours des huéspedes, ça vaut le coup.

Peut-être pas de quoi passer toute une vie à Chugchilan, mais y a des trucs à faire, si tu veux prendre des days off durant ta caminata ;)

Après 2 semaines à à la montagne (3200m), direction Baños (1800m), où règnent les cascades apparemment, youpi !

Chugchilan - Dans les nuages

Pensant que ce serait mieux de connaître les chemins de rando au départ de l'hostal pour mieux renseigner les huéspedes, un aprem je me suis décidée à partir vers la fameuse « cloud forest » qui donne son nom au HCF.

Et j'ai eu de la chance de le faire 2 fois : la première caminando, la seconde en pick-up pour aller au cœur des nuages.

En soit la rando n'est pas compliquée, il suffit de monter sur la crête au dessus du pueblito, et tu te retrouves au sommet du bosque nublado, d'où tu vois les nuages se former et progressivement envahir le paysage. 

pendant la subida
hola ovejas!
au sommet! après 1 bonne heure de montée (foulée Joanna)
Tu passes donc d'un ciel bleu dégagé au brouillard sur quelques km, changement d'atmosphère (et de température) garanti.

les nuages qui se forment au loin
à seulement 1-2 km du sommet...

arrivée au pueblito de Chinalo Alto
En prime, si tu te sens tu peux aller jusqu'à la quesera, à la sortie de Chinalo Alto. Fromage, vous avez dit fromage ??? Oui, mais queso fresco ecuatoriano,... qui reste bon quand même, et qu'on utilise au HCF :)

Après 30 minutes à tourner en rond – merci le croquis pas clair du tout – j'ai enfin atteint la nouvelle quesera, l'ancienne indiquée sur les panneaux étant fermée. Et même si je n'ai pas pu voir le process – qui se fait le matin entre 9h et 10h – la proprio m'a montré les locaux et expliqué brièvement comment ça marche. Au moins je pourrai expliquer où ça se situe, et refaire un croquis plus précis :)

La redescente vers Chugchilan était sympa car les nuages descendaient sur la vallée aussi, et je me suis fait un nouvel amigo, un burro cette fois :)




Le lendemain j'ai profité qu'une famille ait loué les services d'un pick-up pour les accompagner à l’intérieur du bosque nublado. Toujours sous prétexte de pouvoir mieux expliquer en quoi ça consiste aux futurs huéspedes, évidemment:D

Même si une grande partie est en commun avec ma rando de la veille – puisqu'il n'y a qu'une piste – la « plongée » au cœur des nuages valait vraiment le coup. En l'espace de quelque minutes et quelques centaines de mètres, changement total de décor : adieu ciel bleu, bonjour brouillard. Sans parler du changement de végétation : assez sèche au sommet de la crête, luxuriante dans le bosque.

le bosque nublado, c'est à gauche
plante chargée de capter l'eau
500 m plus loin que le sommet...
changement total de décor!
et y a même une cascade au loin - on est sous les nuages
On s'est même aventuré hors de la piste, suivant notre guia, et il est vrai que tu peux facilement te perdre ! Car un coup t'es dans le brouillard total, 2 minutes plus tard vue dégagé sur 50m, en permanence. C'est pourquoi il vaut mieux louer le pick-up – 15$ - plutôt que y aller seul. En plus caminando, c'est pas envisageable vu les distances. 

Juan, notre guide



à la sortie du bosque

La leyenda  raconte que les nubes sont l’œuvre de la montagne qui veut garder son or de la cupidité des gens. Car il s'agit d'un ancien chemin inca où transitait toutes sortes de richesses entre la côte et l’intérieur des terres... Ne jamais provoquer la Pacha Mama !

Chugchilan – Hostal Cloud Forest, how can I help you ?

Mon volontariat au Cloud Forest a commencé plus tôt que prévu : le samedi matin, je suis tombée sur don José Luis, le proprio du HCF, venu déposer des touristes à la laguna, puis qui se rendait à Latacunga pour faire le plein de courses. J'ai donc profité d'un taxi gratos aller-retour entre Quilotoa-Latacunga-Chugchilan, en échange de mon « aide » pour faire les courses. Et c'était bien marrant :)
- la négociation du prix des pollos à la feria de los animales – à vivre, indescriptible ^^ 
- l'achat des frutas/verduras au marché de gros par caisses entières, 
- les courses au SuperMaxi : tout ce que tu achèterais pour toi tu le multiplies au moins par 5 ! Soit 15 paquets de pâtes, une trentaine de boites de thé ...
 
Au final ça nous aura pris toute la journée, et retour au HCF à 17h. Mes quartiers pris dans mon habitacion, je file aider à la conception des pizzas pour le soir, avant d’enchaîner avec le service.

Car tout est fait maison à l’hostal: à part le pan, le yogurt et le queso c'est 100% casero, et vraiment muy rico! Et ce que j'ai kiffé pendant ma quinzaine c'est que tous les matins les vecinos venaient vendre leur lait, fraîchement récolté : que rico !!!! Car les vaches elles sont pas nourries aux antibios ou autres trucs de synthèse ici !

Durant ma quinzaine, mes principales missions ont donc été très différentes de celle à Guatapé :
- service du desayuno : tous les matins debout à 6h50, taf de 7h à 11h30 en moyenne le temps d'aider à la préparation du petit-déj, de faire le service puis la plonge ! Souvent j'aidais pour le check-out des clients principalement pour expliquer la nueva ruta vers Quilotoa **

ma team de la mañana: Silvia, Blanca, Patricia, Julie, Jambo avec doña Paty et José Luis (proprios)
- service de la cena : tous les soirs, entre 18h50 jusqu'à 21h en moyenne (dépend du nombre de huéspedes). Là, je me contentais de n'aider « que » au service mais quand tu sais qu'il y a : sopa, arroz, plato fuerte y postre à amener, ça en fait des allers-retours !!! 
 
ma team de la noche: Anita y Olja, avec doña Paty et sa nièce Gabriella - la différence de gabarit me fait rire ^^
Et oui, la cocina se situe en bas et le comedor à l'étage, je peux te dire que j'ai gardé la forme après la rando de 3 jours !!! Même si j'étais pas la seule à faire les voyages, j'en ai fait la majorité ! C’était un peu les vacances des autres chicas :)

comedor - non c'était pas Noël en août, mais c'était les seules nappes propres à dispo :)
là où la magie opère chaque jour pour tes papilles
là où j'ai pu m'adonner à mon hobby favori, la vaisselle ^^
Du coup dans a journée, c'était « repos » (quand je suis pas allée explorer les alentours) ou tentative de regarder les JO.

Les JO, parlons-en. Quand j'ai vu qu'il y avait une grande TV et que les dueños m'ont dit qu'ils recevaient au moins Fox sports, je me suis imaginée rester plantée devant l'écran toutes mes journées, car seulement 2h de décalage avec Rio :D
Bah que nenni, mon ami ! Et ce pour plusieurs raisons :
- priorité aux pays sudamericanos, du coup j'ai quasi tout raté de la natation, car pas représentés dans cette discipline. Par contre en haltérophilie, en veux tu en voilà, génial ! 
- cette priorité fait que dès qu'il y avait une médaille d'or, les 4 canaux revenaient en long, en large et en travers sur la victoire avec tout un historique, alors que des phases finales étaient en cours. 
Du coup, la victoire en navigation du couple argentin m'a privée de la fin des ¼ basket filles France-canada, celle de la colombienne en BMX des ½ de hand et basket (des ½!!!!!). Et quand c'était pas ça, c'était de la gym artistique, whaaaaaaaattttttt ????? 
- sur 4 canaux, t'en avais au moins 2 (les concurrents, Fox et ESPN) qui passaient la même chose, quand c’était pas tous. 
Et puis la 2e semaine, à partir de 17h, Fox 1 donnait priorité a la Recopa Sudamericana, genre de Champions League... du foot y en a toute l'année, les JO c'est tous les 4 ans !!!! Grrrrrrrrrr 
 
Le seul match que j'ai presque pu voir en intégralité – presque car y a eu 2 coupures d'élec pendant 5 minutes à cause du vent, nooooooooooooooooooooooonnnnnnnn !!!!! – c'est la finale de hand masculin, et on a perdu :(

Autant te dire que la frustration a été là bon nombres de fois, surtout quand en plein match ça passe à un autre sport (lutte, phases éliminatoires) alors que c'est la finale !! Mais au moins mes « crises » ont eu le don de faire (sou)rire le staff/les huéspedes, qui passaient par là ^^

Comme je ne pouvais pas compter sur les JO pour me divertir, j'ai fait pas mal de trucs sur ordi pour l'hostal :
-** refaire les croquis pour la rando entre Chugchilan et Quilotoa, car le chemin actuel est un peu périlleux : à un endroit – je ne sais pas où exactement car j'ai pris la nueva ruta – il y a un glissement de terrain avec des pierres qui tombent sur le chemin, quand c'est pas sur ta tête! Et ça nous a été confirmé par plusieurs personnes venant de Quilotoa, qui n'avaient pas les nouvelles indications. 
N'ayant pas de compétence particulière, j'ai fait avec mes connaissances et les moyens du bord pour partir d'un scan et arriver à un nouveau croquis avec toutes les options possibles ! Plus explications écrites au verso

tout ce qui n'est pas route/chemin en noir, c'est moi!
Tant que j'y étais, j'ai refait le croquis de la caminata vers la quesera (fabrique fromage), plus compréhensible, que celle qui existait ! 
Mais n'étant pas web designer, j'ai pas pu les charger sur le site de l'hostal pour que les gens puissent y accéder, ce qui était un peu rageant, comme un travail inachevé. Moi je sais faire un blog simple mais quand il s'agit de serveur FTP et autre, no sé...
 
- señales pour aider les touristes à un peu mieux se repérer -oui, car c'est grand, tu vas voir – et étant inspirée j'ai intégré systématiquement un nuage, pour rappeler le nom de l'hostal. Assez fière de mon idée :)
 

  
- refaire les hojas de consumo (notes des clients) avec nuage aussi, et qui me semblaient plus claires et faciles à utiliser....
 
Et enfin, parce que mon idée première était d'aider en anglais avec les touristes ne parlant pas espagnol, et que le staff ne parle pas anglais, j'ai décidé de créer un genre de guide español-inglés, avec phrases/vocabulaire qui m'ont semblé utiles pour un hostal.
Certes ils se débrouillaient très bien avant mon arrivée, ils se débrouilleront très bien après mon départ, mais j'avais envie. J'y ai passé 3 jours – surtout pour que la mise en page à l'impression fasse comme un petit livre – et j'ose espérer qu'il s'en serviront... En tout cas, j'ai imprimé et donné plusieurs exemplaires.

Bon voilà comment je n'ai pas vraiment vu le temps passer, alors qu’au final je suis restée quasi tout le temps au sein de l'hostal. Hostal bien sympa d'ailleurs, regarde :

je t'avais dit que c'était grand
très agréable après une rando ou un service :)




Bien que contente de ne plus faire le service – fatigant, car 0 jour off en 15 jours - le départ a été assez difficile... Mais comme je (me) dis toujours : je veux découvrir d'autres parties du pays, du continent.
Mais j'espère bien retourner au HCF un jour pour saluer et éventuellement aider à la escuela (là c'était les vacaciones). 

En tout cas, si tu passes par Chugchilan, je te recommande fortement le HCF – et passe leur le bonjour de ma part, Joanna la voluntaria francesa :)

et n'oublie pas de saluer la Nena :D
pour mon dernier soir, un arcoiris, que hermoso :)

Latacunga – Boucle de Quilotoa/rando

Autant te prévenir, ce post va être plutôt long....

Dia 1 : Sigchos-Isinlivi
Après avoir laissé mi mochila à l'hostal Tiana (10,5$/nuit + 3$ de gardiennage), direction le terminal de Latacunga pour choper le bus de 9h30 vers Sigchos (2,30$). Arrivée vers 11h30, je décide de partir directement pour arriver tôt à Isinlivi - je sais pas trop combien de temps ça va mettre... Ce tronçon de la « loop » n'est pas le plus spectaculaire – ça reste des paysages très sympas pour un 1er jour, mais comparé à la suite... - c'est histoire de s'échauffer :)
 
à la sortie de Sigchos: ça s'annonce sympa :)

Car sache que sur les 3 jours, c'est toujours le même schéma : descente au fond du cañon Toachi (2800m) puis remontée. Et même si le dénivelé n'est pas trop important à priori ce jour-là (+200m), les remontées sont bien fatigantes !!! 

petite pause casse-croûte au fond du cañon
vue sur la vallée depuis l'autre rive 
Apparemment c'est le tronçon où tu te perds le plus facilement... Mais pas de soucis au niveau des 2 passages les plus critiques : en regardant bien les photos ** et en cherchant les traces du passage d’autres randonneurs (herbe plus aplatie), je suis arrivée à destination sans détour :)
Car :
- le balisage en Ecuador c'est pas ça du tout ; 
- ** il n'y a pas de carte officielle pour les 3 jours, mais des indications distribuées par divers hostales sur la route. Indications constituées de photos/croquis et explications, mais si tu les suis bien, no problema. 
Bref après 3h45, arrivée finalement au bled d'Isinlivi. J’avais lu qu'il y avait 2 hostales et n’ayant rien réservé - d'ailleurs j'ai jamais réservé pour les 3 nuits, me disant que je trouverai bien un lit et ça a été le cas - j'ai chois le premier croisé, le Taita Cristobal. Et pas du tout de regret car pour 15$ j'ai eu un lit super confortable, pas froid du tout vu toutes les couvertures, un dîner rico ainsi qu'un bon desayuno. La gérante et sa famille sont super sympa, et y avait même un lama, mon premier du voyage :D

Palmiro, le lama du Taita
La majorité des gens se rendent au Llullu llama, qui je dois le reconnaître est cosy et réputé pour ses extras, mais plus cher (18$) et tu dois les payer les extras par définition ! J'y suis passée histoire de saluer Rachel et Luke, le couple que j'avais connu à Iluman, car ils y étaient volontaires.

Le cadre étant vraiment super – même si c'est perdu au milieu de nulle part – j'aurais bien voulu rester comme volontaire au Taita, mais ça n'a pas pu se faire... 

sympa la vue au réveil
Dia 2 – Isinlivi-Chugchilan
Clairement mon tronçon préféré, vu le paysage tout au long de la balade. Aujourd'hui je ne serai pas seule car je me suis incrustée avec un groupe qui partait au même moment que moi. Et comme parmi eux 2 couples avaient loué un cheval pour trimballer leur gros sacs, pas besoin de me concentrer sur les indications, y a qu'à suivre le guide :)


En prime on n’est pas passés par le chemin préconisé par les hostales, du moins au début. On a longé la partie supérieure du cañon, plutôt que directement descendre au fond, et du coup la vue était super.
Je laisse les photos parler d'elles-même :

la rando s'annonce assez bien

le petit voulait à tout prix téter sa maman,  qui ne voulait pas
le cañon vu d'en haut
Bien que la vue sur toute la vallée soit magnifique, va bien falloir descendre pour traverser le rio :


le cañon vu de presque en bas
Et parce qu'on est pas passés par le chemin habituel, pas de tronc d’arbre à traverser, snif ! Mais pour compenser un pont en suspension, et qui bougeait bien ! 

les planches pour rafistoler les trous, pas très rassurant...

Après une pause picnic de l'autre côté du rio, on continue et on traverse un bled, avec 3 maisons, une école et … une église, évidemment ! 


Et de nuevo, vers la fin de la balade tu dois te taper une méga montée (+350m), sablonneuse, en zigzag, mais c'est le jeu ;)

et c'est parti !
ça vaut le coup de souffrir un peu :)
en attendant le reste du groupe
après le lama, mon copain le chancho!
plus qu'1h sur du "plat"
depuis le séisme d'avril, on a une vue sur la vallée...
Arrivée vers 15h15 -quasi 6h de rando, mais parce que je me suis calée sur le rythme du groupe forcément, sauf à la fin sur la route principale où j'ai tracé – j'ai décidé d'aller voir s’il y avait des places au Cloud Forest, conseillé par Rachel et Luke.
Et je dois dire que pour 15$, tu en as vraiment pour ton argent : nourriture muy rica, lit super confortable, et douche excellente – chaude et avec pression ! Sans compter les petits plus gratuits : hamacs et salle de jeux (billards, tennis de table et baby-foot), TV, salle de lecture.

Dia 3 - Chugchilan-Quilotoa
Le jour J est arrivé, aujourd'hui je devrais être récompensée de mes efforts. Mais avant ça, il faut encore en fournir. 

le cratère c'est tout au fond, en face...
en fait plutôt 12km, par la nouvelle route moins dangereuse
à gauche ancienne route (chutes de pierres), tout droit nouveau camino
Flor, une petite fille du bled La Moya, qui m'a accompagnée sur 500m
sous le regard des moutons
Chugchilan étant à 3200m, il faut déjà passer par le fond du cañon Toachi, mais surtout remonter jusqu'au cratère à 3800m! Oui, oui, tu calcules bien +1000m de dénivelé, à une bonne altitude !
 
cañon Toachi
Voulant tenter le « grand » tour du cratère, je décide de marcher d'un bon pas, histoire de pas arriver trop tard au sommet. Car la rando se fait en 2 parties : d'abord tu arrives au sommet du cratère, ensuite tu as besoin de rejoindre le pueblito de Quilotoa, que ce soit pour y dormir ou choper un transport vers Latacunga.

Bref, 3h30 – dont quasi 1h pour la montée finale - après mon départ du Cloud Forest, la récompense est là !!! La fierté de l'exploit réalisé et la fatigue aussi! 

I DID IT !!!!!!!!!!

Puisqu'il n'est que 11h30, je pense que j'aurai le temps de faire le grand tour par la gauche, histoire de profiter un max de cette laguna. Après une pause pour recharger les batteries, c'est parti pour la 2e rando du jour. 

Shakira (c'était vraiment son nom), très intéressée par mon tostado
Cette fois tu trouves des marques de peinture rouges relativement souvent, et de toute façon t'as pas 36 chemins. Et tu trouves même de quoi te ravitailler sur le chemin: j'ai croisé 2 bicoques vendant boissons et autres snacks. J'en ai profité pour faire une pause Coca, pas forcément le plus sain, mais au moins j'ai fait le plein de sucre! ^^


la journée doit être longue par ici...
Bon vu comment j'en ai bavé (3h15) – dénivelé, sentier très sablonneux, vent - je pense pouvoir dire que le petit tour suffit, surtout que la vue sur la laguna n'est pas forcément meilleure depuis le plus haut pic – mais j'y étais ^^ 
Mais si tu ne prévois de faire que le tour de la laguna, sans avoir marché depuis Chugchilan avant, c'est à faire. 

vue sur la vallée, Chugchilan doit être quelque part par là....

c'est quand même pas mal comme vue ^^
je m'approche du pic, progressivement...
pffff, à 70m près, je faisais mon 3e 4000m !
la descente, bien raide, dans le sable c'était pas une partie de plaisir
 Au final, pour mon ultime jour de rando, 6h45 de marche – et j’ai pas traîné pourtant – et les derniers km, après le plus haut pic, ont été difficiles, mais je l'ai fait !
Et en plus de la vista hermosa – changement de couleurs avec le défilement des nuages – j'ai économisé les 2$ dont tout touriste doit s'acquitter en arrivant sur le site directement :)

Pour la nuit, sur les conseils du Cloud Forest, je suis allée au Runa Wasi – à l'entrée du bled – qui pour 15$, offre les même prestations que jusqu'à présent (nuit, dîner et petit-déj’). Alors que la plupart des autres hostales profitent du tourisme d'un jour pour gonfler leurs prix, sans forcément offrir le service adéquat (discussion avec d’autres randonneurs croisés en route).

En parlant de dollars, sache que si tu fais comme moi, pas d'extras dans les hostales, la loop te reviendra dans les 65-70 $ (4 nuits, 3 jours, bouffe comprise), et les vaut vraiment  :D
Prévois suffisamment de cash au départ de Latacunga car 0 ATM et pas de paiement par CB sur le chemin !

Niveau difficulté, les distances ne sont pas énormes, autour de 12km entre chaque bled, mais des montées plus ou moins fatigantes, à chaque fois.

Niveau dodo, pour 15$ tu dors bien – lits confortables et fatigue du jour – et tu manges bien, que demander de plus. Et honnêtement je pensais pas trouver cette qualité de service au milieu de nulle part ! 

Cette "boucle" de Quilotoa a été un véritable coup de coeur, je ne peux que te conseiller de la mettre sur ta liste de choses à faire en Ecuador :D

Mon volontariat à Latacunga annulé, celui au Taita Cristobal n’ayant pu se faire, mais le cadre de la loop me plaisant bien, j'ai décidé de demander au Cloud Forest si par hasard ils ne cherchaient pas des volontaires... Car c'est le plus gros hostal du bled – capacité 80 personnes – et le personnel ne parle pas anglais. 
Du coup, ils m'ont dit de finir ma rando, et de revenir le dimanche pour commencer. Et le top c'est qu'il ne m'imposent pas de limite de séjour, libre à moi de choisir : je suis donc restée 2 semaines, le temps des JO (il y a une grande TV) que je pensais pouvoir un peu suivre... ou pas !

Bonus: sur la retour vers Latacunga, ciel dégagé qui m'a permis d'apercevoir des volcans


les Illinizas
le Cotopaxi